Cheung Chau 'Lucky' Bun Festival
Es ist eine Mischung aus Ritual, Kultur und Brötchen, alles vor der Kulisse von tosenden Trommeln und Gongs
Die Cheung Chau Lucky Bun Festival, das jährlich auf der kleinen, abgelegenen Insel Cheung Chau, nur eine Fährfahrt von der Stadt entfernt, stattfindet, ist wirklich funky, skurril bis ins Mark. Auch bekannt als das Jiao-Festival (wörtlich „geh weg“ auf Chinesisch), wird das Bun-Festival seit über 100 Jahren gefeiert und wird schnell zu einer wesentlichen Aktivität bei einem Besuch in Hongkong. Die Ursprünge des Festivals liegen an diesem wunderschönen Ort, wo kulturelles Erbe, Geschichte und Folklore aufeinandertreffen. Laut Legende wurde die Pest, die die Insel vor über einem Jahrhundert während der Qing-Dynastie heimsuchte, durch die Ausführung von Ritualen gestoppt, die bis heute fortgesetzt werden. Dazu gehört das Paraden der Statuen der Gottheiten durch die Straßen und das Aufstellen spezieller Altäre für den Gott Pak Tai, um böse Geister abzuhalten. Heutzutage feiern die Einwohner, Touristen und Passanten gleichermaßen und danken Pak Tai für seinen Schutz, indem sie an speziellen Altären Räucherstäbchen verbrennen, vegane Brötchen essen, die mit dem chinesischen Symbol für „Glück“ gestempelt sind, und an der Piu Sik (Floating Colours) Parade bei dieser Hongkong-Attraktion teilnehmen.
Meine Erfahrung als Westeuropäer, der das Bun-Festival besucht hat, war unglaublich. Zu Recht als eines von Time.com’s „Top 10 Skurrilen Lokalen Festivals“ benannt, ist es eine Mischung aus Ritual, Kultur und Brötchen, alles vor dem Hintergrund von lauten Trommeln und Gongs. Meine Reise ins Land der Glücklichen Brötchen begann am Pier 5, Central, wo ich zwischen der regulären oder „Schnellen“ Fähre wählen musste. Als ich bemerkte, dass die Schnelle Fähre etwa doppelt so teuer (HK $35,30) und nur 15 Minuten schneller war, entschied ich mich für die reguläre Fähre. Die einstündige Fahrt mit der Fähre ist schon ein Ausflug für sich, besonders wenn man durch den Victoria Hafen schippert und allmählich die Wolkenkratzer vorbeiziehen sieht, die durch grüne Inseln und rollende blaue Wellen ersetzt werden.
Ein Tipp: Denken Sie an die Staten Island Fähre. Das zweite Deck hatte eine Reihe von Sitzen, die nach hinten gerichtet waren, was mir einen offenen, ungehinderten Blick aus dem Heck der Fähre gab – die beste Position für ein Foto.
Auf der linken Seite erblickte ich unser normalerweise ruhiges Ziel, mit bunten Fischerbooten, die freundlich wogen. Eine malerische kleine Insel, deren Lebensader das sie umgebende Meer ist, weit übersteigen Boote und alte 1970er Fahrräder die Anzahl der Autos. Das Leben ist langsamer und folgt den Wellen und Gezeiten des Meeres. Heute jedoch ist die Insel belebt, mit schlägernden und kletternden Feiernden überall.
Ich machte mich auf den Weg hinunter zu einer der Hauptstraßen am Wasser und versuchte mir vorzustellen, wie dieser Ort normalerweise aussehen würde. Provisorische Zeltverlängerungen von Geschäften, Außenbestuhlung in Restaurants, und Stände, die alles von frischen Obstspießen bis hin zu Erinnerungsstücken in Form von Lucky Bun Schlüsselanhängern verkauften, wurden für den Anlass errichtet. Ich wollte einem der Haupt- veranstaltungen , der Piu Sik, oder “Floating Colours” Parade, nicht entgehen, also beeilte ich mich zum Endpunkt, dem Hauptplatz. Jede Gottheit wird von einem anderen „Team“ durch die Straßen getragen, von denen jedes ein andersfarbiges, festliches T-Shirt trägt. Analog zu den Drachenboot-Rennen ist es teils Parade, teils Rennen, wobei die Gottheiten in einem wirbelnden Farbenschauspiel zurückgebracht werden, während die Träger vorbeirennen, Gongs schlagen und (manchmal) Drachen Tänze aufführen, jeder von den jubelnden Menschenmengen motiviert.
Als Nächstes kommt der Umzug der „schwebenden“ Kinder, die durch optische Täuschung über dem Boden in ihrer traditionellen Kleidung zu schweben scheinen. Während jedes einzigartig ist, haben sie alle das Ziel, böse Geister und Gespenster, die über die Insel wandern, abzuschrecken.
Als die Parade sich dem Ende zuneigte, richtete ich meine Aufmerksamkeit auf die großen temporären Ausstellungen, die den Hauptplatz ausmachten. Geschmückt mit bunten Fahnen, gab es eine Bühne, auf der Kantonesische Oper aufgeführt wurde, neben einem Altar, der mit Rauch von riesigen Räucherstäbchen gefüllt war, und drei separaten offenen Zelten, die die traditionellen Bun-Türme zeigten. Die großen ähnelten der Konstruktion von Indianer-Tipi (Teepee), kegelförmig mit einem hohlen Zentrum; nur waren diese etwa 15 Meter hoch und mit echten Glücksbrötchen bedeckt.
Ich machte mich auf den Rückweg durch die windingen, engen Gassen, folgte meiner Nase, die mich zu den begehrten Lucky Bun Ständen führen würde. Die Schlangen waren enorm, aber der Duft von frisch gebackenem Brot, der aus den Küchen strömte, vermischte sich mit dem Klang der wirbelnden Löwentänze, die ihren Weg machten und die Salatgaben, die außen vor Geschäften hingen, „aßen“, was das Warten unterhaltsam machte mit reichlich Menschenbeobachtung. Schließlich, als ich es an die Front schaffte, sah ich Brötchen überall, in allen Phasen ihres Prozesses – Teig, der geknetet wurde, Menschen, die metallene Tabletts mit frisch gebackenen einfachen Brötchen aus dem Ofen holten, Tabletts von Kühlregalen abholten, die Brötchen (wörtlich!) mit dem roten „Glück“ chinesischen Zeichen stempelten, und sie dann in Körben und Boxen aßen vor Ort. Ich erfuhr, dass es drei Arten von Füllungen für diesen Anlass gibt: süße rote Bohnen, Sesam und Lotus-Samen. Während ich die beiden vorherigen in anderen Gerichten schon probiert hatte, war Lotus-Samen-Paste völlig neu für mich. Zunächst misstrauisch wegen der grünlichen Farbe, war die süße, karamellige, leichte Paste köstlich! Tipp: Brötchen sind viel sättigender, als sie aussehen! Sie werden höchstwahrscheinlich nach nur einem satt sein.
Nach meinem teigigen Genuss schlenderte ich durch die Straßen, entdeckte trendige, skurrile kleine Geschäfte , probierte Meeresfrüchte-Spezialitäten, für die die Insel bekannt ist, und ging in einen lokalen Supermarkt für ein Getränk, das ich beim Sitzen im Sand trank, während ich auf den dunklen Ozean hinausschaute und die Lichter von Hongkong in der Ferne funkelten. Eine Stunde weit brachte mich in eine ganz neue Welt.
Um Mitternacht kam das Höhepunkt des Festivals: der Bun Scrambling Wettbewerb. Das Ziel ist es, so viele der begehrten Brötchen auf dem Bun-Berg wie möglich zu graben, um Ihrer Familie Glück und Nahrung im kommenden Jahr zu bringen. Denken Sie daran, es ist wie Klettern, außer dass die Haltegriffe Brötchen sind! Aus Sicherheitsgründen ist die aktuelle kletterbare Version mit Sicherheitsgeschirren ausgestattet, und sie verwenden Plastikbrötchen anstelle von echten, um zu recyceln. Eine Pfeife ertönte und der Bun-Turm erwachte zum Leben, die Menschen kämpften und über den Berg kletterten wie Ameisen auf einem Baum. Die Gewinner wurden feierlich verkündet, und Feuerwerke brachen aus dem Brötchen-Berg aus, endend mit einer funkelnden Explosion von Konfetti inmitten donnerndem Applaus. Ein episches Finale für ein jahrhundertealtes Festival und ein unbezahlbarer Einblick in Folklore und Tradition.
Details zum Festival im nächsten Jahr:
Wann: 14.-18. Mai 2013
Wo: Cheung Chau Insel
Wie man dorthin kommt: Nehmen Sie die Fähre (entweder „Schnell“ 45 Minuten, HK$35, oder regulär, 1 Stunde, HK $18) vom Pier #5 in Central. Sie fährt ungefähr einmal pro Stunde ab, aber überprüfen Sie den Fahrplan, da der Zeitplan für diesen Feiertag anders ist.
